¿Qué es una Tormenta Solar y cómo protegerse de ella?

Hace días Obama avisaba de que sus centrales eléctricas tenían 120 días para ejecutar un protocolo contra tormentas solares, en efecto, el Sol es una estrella muy activa y cada cierto tiempo emite poderosos rayos cósmicos de alta energía al tiempo que emite las llamadas eyecciones de masa coronal.
Pero, ¿Qué es realmente una tormenta solar? ¿Llegará próximamente una a la Tierra? Y de ser así, ¿Cómo nos podemos proteger de ella?